波士顿凯尔特人的2025至26赛季以56胜26负排在东部第二，这个成绩是在塔图姆因跟腱撕裂缺席前六十场的情况下拿到的，杰伦布朗打出了生涯最佳的场均28.7分，硬生生把一支账面残缺的球队扛到了上半区。首轮对上从附加赛杀出的76人，前三场打完绿军2比1领先，第四战客场128比96大胜，3比1手握赛点，波士顿花园已经在盘算下一轮的事了。恩比德在第四场火线复出，从那一刻起系列赛的走向开始偏移。
第五战主场97比113失守，第六战费城93比106再败，系列赛被拖入抢七。最致命的一击来自赛前：塔图姆因左膝僵硬被列为缺阵，马祖拉说这是他与医疗团队的共同决定。抢七之夜马祖拉把谢尔曼、加尔扎和小哈珀三人同时提上首发，这三人前六场合计出场时间排在队内第九到第十一位，这套五人组整个赛季从未一起首发过。布朗砍下33分9篮板，怀特26分，奎塔17分12篮板，末节一度追到只差一分，但恩比德和马克西轮番回应，终场100比109，凯尔特人成为历史上第14支3比1领先被翻盘的球队，也是44年来首次在季后赛被76人淘汰。
赛后史蒂文斯在总结会上没有回避问题，他提到球队对西部前三和东部前二合计只有3胜11负，这个数字比首轮出局更让他难受。布朗打出了MVP级别的赛季，可当塔图姆的膝盖在抢七夜无法支撑时，波士顿的进攻只剩一个人扛。从56胜的惊喜到首轮出局的荒诞，凯尔特人这个赛季的弧线陡峭得让人来不及反应，而塔图姆左膝的僵硬程度，将决定下赛季的波士顿是从废墟里重建，还是把这当作一次意外翻篇。
