夏洛特黄蜂的2025至26赛季以一场荒诞的对比开场。前一季他们只赢了19场，开季前25场又输掉21场，战绩跌到4胜21负，看上去又要朝着另一个乐透签一路俯冲。可一月下旬开始，这支球队突然换了一副面孔，打出一波九连胜，这是队史自1997至98赛季以来最长的连胜纪录。从那天起到赛季结束，黄蜂拿下28胜10负，同期战绩联盟第三，进攻效率第三、防守效率第六、净效率第二，最终以44胜38负收官，胜场比前一季整整多了25场，刷新队史进步纪录。新秀克努佩尔打出了历史级别的投射赛季，全季命中273记三分，打破NBA新秀单季三分纪录，同时领跑全联盟三分命中榜。
附加赛首战主场对热火，黄蜂的三分双核克努佩尔和鲍尔合计三分22投仅2中，放在任何一晚都足以宣判死刑。但科比·怀特在第三节连中四记三分独得14分把比赛拖住，布里奇斯全场28分9篮板并在加时最后时刻送出制胜封盖，鲍尔用一记上篮完成准绝杀，127比126，黄蜂拿下了队史首场附加赛胜利，距离终结十年季后赛荒只差一场。
然后一切在奥兰多戛然而止。客场对魔术的附加赛决胜战，黄蜂首节被对手打出38比16，半场只拿37分，全场命中率34%，内线得分28比64被彻底碾碎，终场90比121，赛季结束。从4胜21负到44胜，从九连胜到附加赛惨败，黄蜂这个赛季的底色是真实的进步与残酷的落差并存。克努佩尔的最佳新秀级表现、鲍尔出战72场的健康赛季、四名新秀合计超过六千分钟的贡献，都是可以带走的东西。但奥兰多那一夜提醒着夏洛特，从“让人尊重”到“让人害怕”，中间还隔着一场不容闪失的生死战。
